HISTORIQUE

La Biosphère de l’Escarpement du Niagara est devenue une organisation non-gouvernementale à but non lucratif en 2022. Le but de cette transition était de mieux assurer le lien entre la désignation et les partenaires communautaires avec la Biosphère et de créer un esprit de responsabilité partagée entre ces groupes. Parmi les nombreux objectifs de la Biosphère, l’éducation constitue l’une des mobilisations les plus prioritaires, en plus d’interagir avec le public et le sensibiliser aussi bien à l’écologie qu’aux enjeux environnementaux le long de l’Escarpement du Niagara. Afin de promouvoir les desseins de la Biosphère, l’interaction avec le public quant à l’éducation sur les efforts de conservation et le développement durable a été identifiée comme une priorité.

En conséquence, le Réseau de la Biosphère de l’Escarpement du Niagara a été créé afin d’épauler la gestion de la Biosphère de l’Escarpement du Niagara en tant qu’organisation locale dirigée par la communauté, et qui s’efforce de répondre aux critères et normes requis par l’Organisation des Nations-Unies pour l’Éducation, la Science, et la Culture (UNESCO).

Des progrès importants sont en cours dans le but d’assurer la durabilité de la Biosphère de l’Escarpement du Niagara, ainsi désignée par l’UNESCO, qui s’étend actuellement à partir de l’ouest du Niagara, puis au nord jusqu’à Tobermory, sur une longueur de plus de 725 kilomètres. Avec le soutien d’Environnement et Changement Climatique Canada, l’organisation non-gouvernementale autochtone Plenty Canada collabore, favorise et aide au développement du Réseau de la Biosphère de l’Escarpement du Niagara.

La Commission de l’Escarpement du Niagara a transféré son rôle et ses responsabilités liés à la gestion de la Biosphère de l’Escarpement du Niagara à un Comité de Gouvernance Intérimaire en 2019. Le Comité a par la suite entamé sa collaboration directement avec Plenty Canada afin de réactiver le travail nécessaire pour répondre aux critères et aux obligations prescripts par l’UNESCO concernant la gestion des réserves de la Biosphère.

En adoptant un modèle organisationnel rénové de la Biosphère de l’Escarpement du Niagara, l’une des raisons avancées par l’UNESCO était qu’il n’était plus approprié d’en assurer la supervision au sein d’une agence gouvernementale, à savoir la Commission de l’Escarpement du Niagara. En 2021, le Comité de Gouvernance Intérimaire et Plenty Canada ont signé un protocole d’entente afin de travailler ensemble au développement de cette nouvelle structure de co-gouvernance. Les travaux ont bien progressé et en mars 2022, le Réseau de la Biosphère de l’Escarpement du Niagara a été officiellement agréé en vertu de la règlementation provinciale.

Le Réseau est désormais l’entité officielle travaillant sur le mandat et la désignation de la Biosphère de l’Escarpement du Niagara.

“On nous a dit qu’il viendrait un moment où la Terre Mère tomberait malade et que les Onkwehonwe auraient besoin de partager la sagesse du monde naturel. Ce moment est venu et nous devons maintenant travailler de concert avec les colons pour restaurer la Terre à son état d’équilibre naturel.“

— KAHEHTI:IO JAN LONGBOAT